Scale a chiocciola in ghisa moderne

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La ghisa a grafite sferoidale è una variante della tradizionale ghisa a grafite lamellare. Il suo primo utilizzo risale al periodo della seconda guerra mondiale.
La ghisa in generale si distingue dall'acciaio, ugualmente composto da ferro e carbonio, perchè in essa è sempre presente del carbonio in eccesso rispetto alla quantità solubile nella struttura cristallina della matrice metallica. Solitamente questo carbonio in eccesso assume la forma di grafite in lamelle durante il processo di solidificazione, dando origine, appunto, alla ghisa lamellare, o grigia.
In presenza di elementi come il magnesio, ed utilizzando dei trattamenti metallurgici appropriati, la grafite assume, durante la solidificazione della ghisa, la forma di sferoidi, dando origine alla ghisa sferoidale.
Questo tipo di ghisa, oltre alle tradizionali caratteristiche proprie anche della ghisa a grafite lamellare, e cioè buona resitenza alla corrosione, elevata capacità di assorbimento delle vibrazioni, capacità autolubrificante, possiede caratteristiche meccaniche molto più elevate: alta resistenza agli urti, una superiore capacità di deformazione, resistenza alla rottura per flessione 2 o 3 volte superiore, e, sopratutto, un modulo di elasticità pari quasi a quello dell'acciaio.

Questa caratteristiche ci hanno consentito la realizzazione di un gradino per chiocciola costruito come una mensola autoportante, ancorata all'asse centrale, senza aumentare in maniera sensibile i pesi e gli ingombri della struttura in ghisa.
I vantaggi di tale soluzione ci sembrano evidenti: la mensola autoportante, non necessitando del tradizionale supporto esterno,può ruotare liberamente intorno

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all'asse centrale, consentendo di variare a piacere il numero dei gradini da comprendere nella circonferenza. La soluzione "aperta", visibile nella foto a fianco, consente inoltre l'inserimento di pedate in legno per scale sia a pianta rotonda che a pianta quadrata, con una variabilità continua di diametro (o lato, per fori quadrati) da un minimo di 110 cm. ad un massimo di 160 cm, con la possibilità di adattarsi, quindi, a qualunque dimensione intermedia di foro.

Per quanto questo tipo di scala consenta di variare liberamente l'alzata e la pedata dei gradini, vi sono dei limiti che andrebbero rispettati per costruire scale almeno ragionevolmente comode.
Di seguito descriviamo le tipologie più normalmente utilizzate.

Ecco un tabella riassuntiva delle alzate e pedate consigliate per la costruzione di scale in condizioni normali:

Diametro scala	Numero di gradini consigliato per giro di 360°		Alzata consigliata
	Tonda	Quadra	Tonda	Quadra
dal Ø110 al Ø120	12	12	da 21 a 23 cm	da 21 a 23 cm
dal Ø121 al Ø140	12		da 21 a 23 cm
	13		da 20 a 22 cm
dal Ø141 al Ø160	13		da 20 a 22 cm
	14		da19 a 21 cm

In situazioni particolarmente complesse, dove l'inserimento di una scala consigliata è impossibile, si possono studiare, con l'aiuto di personale esperto, soluzioni alternative, rassegnandosi però ad una certa scomodità, o ad una maggiorazione dei costi.
Ad esempio, per le scale a pianta quadrata, la suddivione consigliata del giro di 360° in 12 o 16 gradini è dovuta sostanzialmente a motivi di sempicità, e quindi economicità, di produzione: queste due suddivisioni consentono di ridurre a 2 le tipologie di pedate da produrre (per i gradini di lato e per i gradini di spigolo), mentre qualunque altro numero di gradini per giro impone la realizzazione di una sagoma diversa di pedata per ogni gradino, con evidenti aumenti di tempi e di costi di produzione.
Nelle scale a pianta rotonda, per fare un altro esempio, è produttivamente possibile ottenere qualunque numero di pedate per giro, sino a trasformare la scala in una specie di rampa a pioli elicoidale, ovvero abbassare le alzate sino a rendere la scala praticabile con comodità solo agli animali domestici.
Il buon senso ed un minimo di rispetto per le norme di sicurezza sconsiglieranno gli eccessi.